Aspectos semânticos

Semântica é o estudo científico do significado de todas as unidades linguísticas, tanto quanto a mudança que ocorrem com os significados, no decorrer do tempo. Entre os signos linguísticos há alguns traços que os gramáticos classificaram como relevantes, e deram-lhes nomes especiais.

Polissemia

É a característica que possui um signo de ter vários valores semânticos (vários sentidos). Há apenas um significante (uma forma) que assume significados diferentes:
Pregar um sermão e pregar com prego.
Ponto (geometria) e ponto (gramática).

Homonímia

Quando duas ou mais formas, com etimologia e sentidos diferentes têm a mesma estrutura fonológica, os mesmos fonemas, mesma acentuação:
Dentro dessa classificação há:

• homófonos - vocábulos que possuem grafias diferentes e fonemas iguais:
  coser (costurar) e cozer (cozinhar)
  expiar (sofrer) e espiar (olhar)
  sessão (de cinema), cessão (ceder) e seção (repartição).
  concelho (seção administrativa) e conselho (opinião)
  assento (lugar onde se assenta) e acento (sinal gráfico)
  censo (recenseamento) e senso (juízo)
• homógrafos - vocábulos que possuem fonemas diferentes e grafias iguais:
  rego (substantivo) e rego (pres. do indicativo do verbo regar)
  sede (moradia principal) e sede (avidez)
  jogo (substantivo) e jogo (pres. indicativo verbo jogar)
  seca (conjugação do verbo secar) e seca (substantivo)

Ver também Diferenças entre homonímia,paronímia e polissemia