Diz-se que há homonínia quando duas palavras são pronunciadas da mesma forma, mas têm sentidos diferentes:
acento (sinal gráfico) e assento (cadeira).
Paronímia quando há palavras parecidas na forma, mas também com significados diferentes:
docente (relativo a professor) e discente (relativo a aluno)
Polissemia – quando uma palavra é empregada com um outro significado que não é o dela, mas o novo sentido fica perfeito:
«Aquela é uma menina de ouro.»