Crase – o que é e como usar.

Crase é a fusão escrita ou oral de duas vogais idênticas: ‘a’ (preposição) + ‘a’ (artigo definido feminino).
Exemplo:
«Maria entregou o relógio à polícia.» (= Maria entregou o relógio a (= para) a polícia) -> a+a = à

Há crase na fusão da preposição 'a' exigida pela regência de certos 'nomes' com:

a) Artigo definido a acompanhando nomes femininos:
«A recomendação foi útil à família.» (útil a + a família)

Há crase na fusão da preposição 'a' exigida pela regência de certos 'verbos' com:

a) Artigo definido a acompanhando nomes femininos:
«A menina resistiu à tentação de comer chocolates durante 6 meses.’

b) Pronomes demonstrativos aquele(s), aquela(s, aquilo:
«Pedro dirigiu-se àquela com total cerimônia.» (a + aquela
«Você se refere àquele documento?» (a + aquele)
«Ela ainda refere-se àquilo?» (a + aquilo)

c) Pronome demonstrativo a(s):
«A luta desses estudantes assemelham-se às do tempo da ditadura.» (a (preposição) + *aquelas (demonstrativo))

Casos especiais

• Com locuções e expressões adverbiais:

às avessas, às claras, à custa de, à direita, à esquerda, à medida que, à noite, às pressas, à proporção que, às quatro horas, à toa, às vezes:

«Às vezes ele me quer bem.»
«Ela vai progredindo à medida que o tempo passa.»
«À noite todos os gatos são pardos.»

• Com nomes de lugares em que exigem o artigo 'a':
  «Vou à Alemanha.»
  «Vou à Bélgica.»

Notas importantes

• Não ocorre crase diante do locuções adverbiais que indicam instrumento:

bordar a mão, cortar a faca, escrever a máquina etc.

• Diante de lugares que não exigem a preposição a:

«Estou em Londres» (= Vou a Londres)
«Estou em Paris. Vou a Paris.»
«Estou em Bruxelas. Vou a Bruxelas.»
«Estou na Alemanha. Vou à Alemanha.»
«Estou na França. Vou à França.»
«Estou em Brasília. Vou a Brasília.»
«Estou na Bahia. Vou à Bahia.»

• Da mesma forma ocorre com a palavra 'casa'. Se «estou em casa»:

«Vou a casa em torno das 8 da noite.»

Porém, se a palavra 'casa' estiver especificada, haverá crase:

«Vou à casa da Corina.»

Outras especificações:
«Vou à casa dos meus tios.» (= estou na casa dos meus tios)
« Volto à casa dos meus tios ainda hoje.»

Por que às vezes é facultativo o uso da crase?

• Crase diante de nomes próprios:
  Porque é facultativo o uso do artigo definido diante desses nomes. Há regiões no Brasil que usam o artigo diante de nomes próprios e outras não:
  «A Maria gosta de doces/ Maria gosta de doces».

• Situação semelhante ocorre com os possessivos:
  «A sua irmã passou no vestibular./ Sua irmã passou no vestibular.». Por isso o uso da crase é facultativo:

«Entreguei o livro à Maria. Entreguei o livro a Maria.»
«Entreguei o livro à sua prima. Entreguei o livro a sua prima.»

Ver também De segunda a sexta feira